Teleskoper oppsto i briller. Mennesker begynte å bruke briller for rundt 700 år siden. Rundt 1300 e.Kr. begynte italienerne å lage lesebriller av konvekse linser. Rundt 1450 e.Kr. dukket det også opp nærsynte briller. I 1608 snublet en lærling av den nederlandske brilleprodusenten H. Lippershey over to linser stablet sammen for å tydelig se ting i det fjerne. I 1609 hørte den italienske forskeren Galileo Galilei om denne oppfinnelsen og laget umiddelbart sitt eget teleskop og brukte det til å observere stjernehimmelen. Siden den gang har det første astronomiske teleskopet blitt født. Galileo brukte teleskopet sitt til å observere solflekker, månekratere, månemåner (Galileos måner), profitt og tap av Venus og andre fenomener, som sterkt støttet Copernicus' heliosentriske teori. Galileos teleskop ble laget ved å bruke prinsippet om lysbrytning, så det ble kalt en refraktor.
I 1663 brukte den skotske astronomen Gregory prinsippet om refleksjon av lys for å lage et gregoriansk speil, men det klarte ikke å bli populært på grunn av umoden produksjonsteknologi. I 1667 foredlet den engelske vitenskapsmannen Newton litt Gregorys ideer og laget et Newtonsk speil, som har en blenderåpning på bare 2,5 centimeter, men med en forstørrelse på mer enn 30 ganger, og eliminerer også den kromatiske aberrasjonen til det brytende teleskopet, noe som gjør det veldig praktisk. [1] I 1672 brukte franskmannen Cassegrin konkave og konvekse speil for å designe Cassegrin-speilet, som nå er det mest brukte. Denne typen teleskop har en lang brennvidde og en kort speilkropp, stor forstørrelse og et klart bilde; Den kan brukes både til å studere objekter i et lite synsfelt og til å fotografere store områder. Hubble bruker dette reflekterende teleskopet.
I 1781 oppdaget britiske astronomer W. Herschel og C. Herschel Uranus med hjemmelagde 15-centimeterspeil med blenderåpning. Siden den gang har astronomer lagt til mange funksjoner til teleskopet, noe som gjør det i stand til spektralanalyse. I 1862 skapte amerikanske astronomer og sønner og Clark (A.Clark og AG Clark) et 47-centimeter blenderrefraktoskop og tok bilder av Sirius' følgesvenner. I 1908 ledet den amerikanske astronomen Hale konstruksjonen av et 1.53-meter blenderåpningsspeil for å fotografere spekteret til Sirius' følgesvenn. I 1948 ble Haier-teleskopet ferdigstilt, og blenderåpningen på 5,08 meter var nok til å observere og analysere avstanden og tilsynelatende hastigheten til fjerne objekter. [2]
I 1931 laget den tyske optometisten Schmidt et teleskop av Schmidt-typen, og i 1941 laget den sovjetiske og russiske astronomen Maksutov et Maksutov-Cassegrain-omfoldingsspeil, og beriket teleskoptypene.
I moderne og moderne tid er astronomiske teleskoper ikke lenger begrenset til optiske bølgelengder. I 1932 oppdaget amerikanske radioingeniører radiostråling fra sentrum av Melkeveien, og markerte fødselen til radioastronomi. Etter at satellitten ble skutt opp i 1957, blomstret romastronomiske teleskoper. Siden begynnelsen av det nye århundret har nøytrinoer, mørk materie, gravitasjonsbølger og andre nye teleskoper vært i fremmarsj. Nå har mye av informasjonen som sendes av himmellegemer blitt øynene til astronomer, og menneskelige horisonter blir bredere og bredere. [2]
Tidlig i november 2021, etter en lang prosess med ingeniørutvikling og integrasjonstesting, ankom det etterlengtede James Webb-romteleskopet (JWST) endelig oppskytningsstedet i Fransk Guyana og vil bli lansert i nær fremtid.