Hovedforskjellen mellom refraktor- og reflektorteleskoper ligger i måten de samler og fokuserer lys på:
Refractor Telescope:
Et refraktorteleskop bruker linser til å samle og fokusere lys.
Den har vanligvis et langt, forseglet rør med en objektivlinse foran som samler lys og danner et bilde ved okularet.
Objektivlinsen bryter (bøyer) lyset, og bringer det til fokus ved brennpunktet.
Refractors er kjent for å gi skarpe bilder av høy kvalitet og påvirkes mindre av kromatisk aberrasjon ved bruk av apokromatisk eller ED (Extra-low Dispersion) glass.
De er generelt mer kompakte, lite vedlikehold og godt egnet for å observere himmelobjekter som månen, planeter og dobbeltstjerner.
Reflektorteleskop:
Et reflektorteleskop bruker speil for å samle og fokusere lys.
Den har vanligvis en åpen rørdesign med et primærspeil i bunnen som samler og reflekterer lyset.
Det primære speilet reflekterer lyset til et sekundærspeil, som deretter leder lyset til okularet, hvor bildet dannes.
Reflekser har en tendens til å ha større blenderåpninger og er godt egnet for observasjoner på dyp himmel, som galakser, tåker og stjernehoper.
De er generelt mer kostnadseffektive for større blenderåpninger sammenlignet med refraktorer.
Reflekser kan lide av visse optiske problemer som koma og kan kreve sporadisk kollimering (justering av speilene).
Både refraktor- og reflektorteleskoper har sine fordeler og ulemper, og valget mellom dem avhenger av dine observasjonspreferanser, budsjett og krav. Det er verdt å vurdere faktorer som typen objekter du vil observere, portabilitet, vedlikeholdsbehov og budsjettbegrensninger når du tar en beslutning.