Et astronomisk teleskop er et optisk instrument som brukes til å se det forstørrede bildet av fjerne himmellegemer som stjerner, planeter, satellitter og galakser etc.
Et astronomisk teleskop fungerer etter prinsippet om at når et objekt som skal forstørres plasseres i stor avstand fra objektivlinsen på teleskopet, dannes et virtuelt, omvendt og forstørret bilde av objektet på den minste avstanden til distinkt syn fra øyet. nær okularet.
Et astronomisk teleskop består av to konvekse linser: en objektivlinse O og et okular E. brennvidden fo til objektivlinsen til det astronomiske teleskopet er stor sammenlignet med brennvidden fe til okularet. Og blenderåpningen til objektivlinsen O er stor sammenlignet med den til okularet, slik at den kan motta mer lys fra det fjerne objektet og danne et lyst bilde av det fjerne objektet. Både objektivlinsen og okularet er montert i de frie endene av to gliderør, i passende avstand fra hverandre.
https://www.barrideoptics.com/astronomical-telescope/portable-f30070m-astronomical-telescope.html
Strålediagrammet for å vise virkemåten til det astronomiske teleskopet er vist i figuren. En parallell lysstråle fra et himmellegeme som stjerner, planeter eller satellitter faller på objektivlinsen til teleskopet. Objektivlinsen danner et ekte, omvendt og forminsket bilde A'B' av den himmelske kroppen. Dette bildet (A'B') fungerer nå som et objekt for okularet E, hvis posisjon er justert slik at bildet ligger mellom fokuset fe' og det optiske senteret C2 av okularet. Nå danner okularet et virtuelt, omvendt og sterkt forstørret bilde av objekt i det uendelige. Når det endelige bildet av et objekt dannes i det uendelige, sies teleskopet å være i 'normal justering'
Det skal bemerkes at det endelige bildet av objekter (som stjerner, planeter eller satellitter) dannet av et astronomisk teleskop alltid er invertert i forhold til objektet. Men det spiller ingen rolle om bildet som dannes av et astronomisk teleskop er invertert eller ikke, siden alle himmellegemene vanligvis er sfæriske form.